Memorial homenageia vida de Martin Luther King Jr.

O sonho de Martin Luther King Jr. voltou a Washington.

O memorial que homenageia o legado de Luther King foi aberto ao público em 22 de agosto. Construído em uma área de 16 mil metros quadrados do National Mall, o memorial inclui uma parede de inscrições de quase 140 metros com mais de uma dezena de citações selecionadas por um conselho de historiadores a partir dos escritos, sermões e discursos de Luther King. Uma “pedra da esperança”, separada de uma “montanha do desespero”, apresenta uma escultura de 9 metros de Luther King. O memorial lembra uma frase de seu discurso na qual Luther King disse que seu sonho e sua fé possibilitariam que os defensores dos direitos civis voltassem ao Sul e “esculpissem uma pedra da esperança a partir da montanha do desespero”.

O Memorial de Luther King está próximo do Memorial de Abraham Lincoln, nos degraus do qual Luther King fez seu famoso discurso “Eu Tenho um Sonho” no verão americano de 1963. Na época, os afro-americanos de muitos lugares eram segregados dos brancos em escolas, lojas, restaurantes e ônibus. Suas tentativas de se registrar para votar no Sul quase sempre terminavam em violência. Luther King deu início a uma longa campanha de resistência não violenta para corrigir essas injustiças.

Em seu discurso “Eu Tenho um Sonho”, Luther King disse que seu povo não ficaria satisfeito “até que a justiça fluísse como as águas e a retidão como um riacho pujante”. Menos de um ano depois, o presidente Lyndon Johnson sancionou a Lei de Direitos Civis, pondo fim às práticas de segregação.

A abertura do memorial ao público dá início a uma semana de eventos em Washington, incluindo concertos e simpósios e finalizando com a cerimônia de inauguração em 28 de agosto.